המלדרה המטרידה היא חיפושית ממשפחת הזבליתיים שהפכה לאחד המזיקים המזוהים ביותר עם הקיץ הישראלי. שמה העממי, "חומייני", דבק בה מכיוון שהופעתה ההמונית והפלישה שלה למרחב העירוני התרחשו בסמוך לתקופת המהפכה באיראן. מעבר להיותה מטרד ויזואלי ותחושתי, היא נחשבת למין פולש אגרסיבי שפוגע קשות במגוון רחב של צמחים.
המיתוס מול המציאות: סיפור היתושים
קיימת סברה רווחת שהמלדרה הובאה לישראל בכוונה כדי להילחם ביתושים. חשוב להבהיר:
- אגדה אורבנית: הסיפור שהיא משמשת להדברה ביולוגית אינו נכון.
- תזונה צמחונית: בניגוד ליתושים, המלדרה אינה עוקצת ואינה טורפת חרקים אחרים. היא ניזונה אך ורק מחומר צמחי – עלים ופרחים כבוגרת, ושורשים כזחל.
תעודת זהות: נתונים ביולוגיים
- שם מדעי: Maladera matrida.
- אורך בוגר: 7 עד 9 מ"מ.
- צבע: חום אדמדם מבריק.
- מבנה: כיסוי גוף נוקשה, רגליים קדמיות המותאמות לחפירה בקרקע ומחושים בעלי פרקים אחרונים מורחבים הנפתחים כמניפה.
מחזור חיים: האויב שבקרקע
המלדרה עוברת גלגול מלא, כאשר רוב חייה עוברים עליה בתוך האדמה:
- הטלה: הנקבה מטילה מאות ביצים בקרקע בקבוצות של 50-100.
- שלב הדרן (הזחל): הזחלים, שצבעם לבן-צהבהב, חיים בקרקע לחה וניזונים משורשים. זהו השלב שבו נגרם הנזק הכבד למדשאות ולגידולי שורש.
- דורות: המלדרה מסוגלת להקים 2-3 דורות בשנה אחת.
נזקים ומטרדים
המלדרה פועלת בשתי חזיתות:
- מזיק חקלאי וגנני: הבוגרים אוכלים עלים ופרחים של גידולים רבים, בעוד הדרנים פוגעים בשורשים של בטטות, אגוזי אדמה ודשא.
- מטרד לתושבים: הבוגרים פעילים בשעות הערב ונמשכים בעוצמה לאור חזק. הם חודרים לבתים, מתעופפים בצורה מסורבלת ונוטים להיתקע בשיער או בבגדים, מה שיוצר תחושת אי-נוחות קשה.
איך יודעים שיש נגיעות? (סימנים מחשידים)
- קרחות בדשא: אזורים צהובים או מתים במדשאה כתוצאה מאכילת השורשים על ידי הדרנים.
- עלים אכולים: סימני כרסום בשולי עלים ופרחים בגינה.
- התקהלות סביב תאורה: עשרות חיפושיות שמתנגשות בחלונות או מתגודדות סביב פנסי רחוב ותאורת מרפסת.
מניעה והדברה
מניעה בשוטף (עשה זאת בעצמך)
- ניהול תאורה: כיבוי אורות מיותרים במרפסות או החלפת נורות לבנות בנורות בעלות גוון צהוב/כתום שפחות מושכות את החיפושיות.
- רשתות: הקפדה על סגירת רשתות בחלונות בשעות הערב.
- הפחתת השקיה: הדרנים זקוקים לקרקע לחה כדי לשרוד. איזון נכון של השקיית הדשא יכול להקשות על התפתחותם.
שיטות הדברה מקצועיות
- איבוק: שימוש באבקות הדברה ייעודיות נגד הבוגרים.
- טיפול בקרקע: יישום חומרי הדברה גרגיריים או נוזליים המיועדים לקטילת הדרנים עמוק בתוך האדמה (לרוב מתבצע בתחילת הקיץ).
- מלכודות אור: שימוש במלכודות ייעודיות ללכידה המונית של בוגרים בשטחים פתוחים.